有许多佛教寺院供奉的伽蓝菩萨圣像，是身着长袍或铠甲、赤面美髯的关公（关羽，161－220年，字云长）。之所以在伽蓝殿里供奉关公，这要追溯至隋代智者大师与关公的公案。
据《佛祖统纪》载，隋开皇十二年（592年），智者大师驻锡荆州，想在玉泉山创建弘法道场。一次，他入定时，在定中见到关公，文载：
（智者大师）乃于其处，趺坐入定。一日，天地晦冥，风雨号怒。妖怪殊形，倏忽千变。有巨蟒，长十馀丈，张口内向。阴魔列陈，炮矢如雨。经一七日，了无惧色。
师悯之曰：“汝所为者，生死众业。贪著馀福，不自悲悔。”言讫，象妖俱灭。其夕，云开月明，见二人，威仪如王。长者美髯而丰厚，少者冠帽而秀发。前致敬曰：“予即关羽，汉末纷乱，九州瓜裂。曹操不仁，孙权自保，予义臣蜀汉，期复帝室。时事相违，有志不遂。死有馀烈，故王此山。大德圣师，何枉神足？”师曰：“欲于此地，建立道场，以报生身之德耳。”
神曰：“愿哀悯我愚，特垂摄受。此去一舍，山如覆船，其土深厚。弟子当与子平，建寺化供，护持佛法。愿师安禅七日，以须其成。”
师既出定，见湫潭千丈，化为平阯，栋宇焕丽，巧夺人目。神运鬼工，其速若是。师领众入居，昼夜演法。一日，神白师曰：“弟子今日，获闻出世间法。愿洗心易念，求受戒，永为菩提之本。”师即秉炉，授以五戒。于是神之威德，昭布千里，远近瞻祷，莫不肃敬。
智者大师将此事上表朝廷，关羽从此成为伽蓝护法神，开始出现于汉传佛教寺院的殿堂之中，后人便把关羽的生日，即农历五月十三，作为伽蓝菩萨的圣诞，加以纪念。
印光大师曾云：“关帝在世，则精忠贯日月，浩气塞天地，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，没后神王玉泉山。隋文帝时，智者大师至玉泉，关帝特运神力，创建寺宇，又求授戒，以为菩提之本，兼愿拥护佛法。故天下丛林，皆谓之为伽蓝菩萨，而与韦驮菩萨，并镇山门。
发表于 
