农历七月十五，
是佛教结夏安居后
修行告于圆满的僧自恣日，
也是佛欢喜日，
又是盂兰盆节，
同时，
也是中国传统的中元节，
是地官日。
中国文化里说，在七月十五地官日这一天，阎王会大赦，虽然此时人间最热，实际上内在阴性的力量最容易被释放出来。
如果我们的祖先在地狱道、饿鬼道这些阴性的地方，我们就特别容易把他们救度出来。
所以，中国的文化就告诉我们，为人子女，要珍惜这个机会，修功德回向祖先灭罪、增福，转变命运。
怎么修福报呢？
供佛、斋僧是最快的方法。僧团安居精进修行了九十天，仰仗僧团的加持，我们特别容易修这个福报。
供养现前僧宝，有一个果报叫满愿报，把这个功德回向祖先、现世父母，当下就能感受得到。
每个人都有自己的祖先，我们就是祖先的香火。实际上，有了信仰，才有成为香火的资格，才能跨阴阳两界，用这颗孝心皈依三宝，以佛陀的悲愿力就可以回向祖先、救济祖先。
今天，我们修功德回向老祖先，凭借我们的功德力，就有一道佛光穿过密布的乌云照向他，一照到他，祥云托足，莲花托体，化火焰为红莲，当下就离苦得乐，这对他们来说太重要了。
无论社会怎么变化，人还是有血有肉的，是有心灵世界的，用现代的话说，人是有灵魂的，学佛就是用修行来庄严我们的灵魂。如果告诉你，你有个房子，你找到后发现里面破破烂烂的，垃圾成堆，你要不要打扫？
我们的灵魂就是这样的，平时我们都忘掉它了，结果各种各样的众生住在里面。所以，在中元节，不仅仅我们要听经闻法，最重要的是我们能把佛的光明回向给祖先，去救度他们。
佛教里有盂兰盆供，目犍连尊者已经成道了，具足种种神通，可以跨阴阳两界，能把阳间的物质搬运到阴间去，但仍然没办法解决妈妈的业力。
佛跟他讲得很清楚，虽然你神通广大，但凭你的力量也救不了妈妈，只有通过恭敬三宝、供养僧团才可以。
讲到底，业力如果不变，谁也救不了。如果功德到了，有资粮了，命运就可以改了。所以，我们修习佛法，有了功德之后，我们的老祖宗就可以改变命运了，他的“户籍档案”就可以变了。
佛陀说，不是外道的力量可以办到的，也不是天神的力量可以解决的，乃至个人的神通也没有用，要靠僧团的力量，要靠大乘常住三宝之力。
佛言：“汝母罪根深结，非汝一人力所奈何。汝虽孝顺，声动天地、天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何。当须十方众僧威神之力乃得解脱。吾今当说救济之法，令一切难皆离忧苦。”
——《佛说盂兰盆经》
僧团代表贤圣僧，虽然表面看是凡夫僧团，但其背后有着真实不虚的圣贤僧团。我们说“僧”的时候，十方诸佛都是僧，佛陀、文殊菩萨、观音菩萨，一直到声闻、缘觉、阿罗汉，都属于僧团。
经文中说，“一切圣众，或在山间禅定、或得四道果、或在树下经行、或六通自在教化声闻缘觉、或十地菩萨大人，权现比丘，在大众中，皆同一心，受钵和罗饭，具清净戒，圣众之道，其德汪洋。”
我们恭敬、供养僧团的时候，我们面对的供养境是无边无际的，佛陀用“其德汪洋”这四个字来比喻。
这里特别挑了神通第一的目犍连尊者来说明这个问题，就是让我们明白：我们的本事再大，也不要觉得自己一个人能怎么样。一个人不但不能怎么样，还会着魔的。
我们所有的修行都要依赖和合的僧团，所以，我们每天都要很努力地消业障、培福报，追求闻思修，勤修戒定慧。
忆念三宝就是纯阳的、光明的、解脱的，我们平时要拼命地念三宝、念阿弥陀佛，这样才能让净业胜过浊业，让无漏业胜过有漏业。
佛陀慈悲殷切嘱咐：“佛弟子修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩，一切佛弟子，应常奉持是法。”
《佛说盂兰盆经》的最后还有一个报父母恩咒，在这个殊胜的日子里，我们要多念，回向父母宗亲。
南无密栗多 哆婆曳 娑诃
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